香港金融中心 — 究竟香港的大銀行有什麼特殊的業務？
看了這麼多「香港為何是亞洲金融中心」的文章後，回頭把香港前十大銀行的業務內容、發展經過看一遍，發現大家講的那麼多，什麼香港經營環境多自由，好像跟香港幾個大銀行的獲利甚豐的業務沒什麼關係。
比方說香港金融中心的地位一部份來自人民幣，因為人民幣最大的「境外結算中心」就是在香港，而承覽該業務的銀行只有一家獨占，就是北京在香港的金融代表 — 中國銀行（香港），接受中國人民銀行委託。中國銀行的前身是大清戶部銀行，辛亥革命後後投靠袁世凱，北伐後跟孫中山在那邊鬧獨立，短暫民營化，宋子文上台，被宋查理先生強迫負擔蔣中正的軍費，債台高築後又被宋子文國有化。1949後，跟著跑到臺北來的變兆豐銀行，留在中國的還叫中國銀行。你們小臺北的這些銀行怎麼承接這種人民幣結算這種神聖的工作？
另外，中國往外的投資（目前最主要就是一帶一路項目），以及外國進來中國的投資，有八成以上都是走香港。中國的前75大國企，有50間有相關企業在香港掛牌上市。還有那些很多民營的「黨企」在香港上市的就更多了。而常常協助這些業務的銀行有兩家大頭，一家是HSBC，一家是渣打，這兩家公司根本就是香港的金融本體。
先講HSBC。大清鴉片戰爭結束後，債台高築，這些債務要換算成國外貨幣。包括怡和洋行在內的15家遠東洋行集資，成立了「香港上海銀行公司（The Hongkong and Shanghai Banking Corporation Limited）」，簡稱HSBC。匯豐的中文名字怎麼來的？是當時大清第一名臣曾國藩的長子曾紀澤提字的，以今日來說，就是李克強去幫忙命名的。1865年，匯豐就在上海、舊金山、倫敦三點設了分行，1866年貸款給破產的港英政府，取得了發鈔權，進一步在日本、泰國擴張分行，作為當時列強跟遠東的金融中介，這部份就跟香港今天地位還是同一件事：進出中國之金融門戶。
但HSBC要發跡，必須要有真正賺錢的東西，就是幫大清國搞錢。從1870年代辦臺灣海防、蓋上海鐵路，到左宗棠西征 — 殺了非常多的穆斯林，也是今天中國新疆問題的起源（這場西征也讓中國介入在英、俄在中亞大博弈），HSBC的手續費「非常高」，大清發國債的話利率約8%，但HSBC借錢給大清的話，利率有15%-20％以上，HSBC在英美那邊能借到利率較低的錢，以當時英美的借款利率來說，或許可以用5%的利率借入，再轉手以15%的利率以上借給大清。有了這龐大的利潤，HSBC逐步擴張到大英帝國的其他殖民地，包括了印度、馬來、緬甸等地區。1950年後能留在共產中國的外資銀行不多，就兩家，一家是HSBC，另一家就是渣打。
再講渣打。渣打的意思是Charter（特許），最早是設立在1858年的Chartered Bank of India, Australia and China，直翻是「印度、澳洲、中國的女皇特許銀行」，渣打總部設在倫敦，同一年就將分部設在以下三個地方：上海、加爾各達（英國印度殖民大本營）、孟買（英國錢進印非的門戶），隔年又設在香港跟新加坡，1900年是美國第一間許可設在紐約的外資銀行。渣打早期等於是幫大英帝國建立了一個橫通歐、亞、非的網絡，在香港也跟HSBC一樣，利用這錢進錢出的機會來發財。
明的來說，香港採聯繫匯率制，港幣與美元掛勾，而受託負責在市場上買賣港幣跟美元的三間銀行是誰？正好就是中銀、HSBC、渣打。你小臺北的銀行有可能承擔這種特殊業務嗎？暗的來說，每次國際洗錢防制追帳，追查究竟誰在利用香港洗錢，查到最後，HSBC跟渣打都會被爆出來有關係。你小臺北的銀行業有這樣的緣份嗎？臺灣的詐騙集團騙完錢都匯到香港再洗出去了，臺灣人自己的錢都不想留在臺灣了。
而中國今天「一帶一路」的最前線，除了錢進中亞、非洲（最近才跟剛果簽約）、同時投資巴基斯坦跟孟加拉，誰是一帶一路計劃最被信任的銀行夥伴？其實就是HSBC，2019年還被拿到了 Best Overall International Bank for the Belt & Road Initiative (BRI)的獎項。當年跟著左宗棠到新疆，今天跟著華為到剛果。各位小臺北的銀行，有機緣可以跟著一起去嗎？我們連在東南亞開銀行都覺得很吃力。
錢進錢出，假設可以從這幾間香港最大的銀行的業務，來理解香港的特殊金融地位的話，那麼香港作為中國的門戶，也是唯一能同時被中國跟歐美信賴去處理「特殊半官方事務」的業務，這才是香港銀行的高效率之處吧。很多人批評臺灣當不了亞洲金融中心，是因為管制太嚴格、稅率太高、不會說英文、國際觀太差、法遵意識不夠。或許都對。但我想小臺北的金融界，光是緣份這一塊，就還差了不少。
